vv. 1-2
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CHAPTER 3 Joh 3:1-21. Night Interview of Nicodemus with Jesus. 1-2. Nicodemus--In this member of the Sanhedrim sincerity and timidity are seen struggling together.
v. 3
3. Except, &c.—Esta respuesta brusca y cortante tenía claramente la intención de sacudir todo el edificio de la religión del hombre, para sentar una base más profunda y duradera. Nicodemo probablemente pensó que había avanzado mucho, y esperaba, quizás, ser felicitado por su franqueza. En lugar de esto, se le dice virtualmente que ha planteado una pregunta que no está en capacidad de resolver, y que antes de abordarla, su visión espiritual requería ser rectificada por una revolución completa en su hombre interior. Si el hombre hubiera sido menos sincero, esto ciertamente lo habría repelido; pero con personas en su estado mental mixto —al cual Jesús no era ajeno (Juan 2:25)— tales métodos tienen más éxito que palabras más melosas y acercamientos graduales. a man—no solo un judío; la necesidad es universal. be born again—o, por así decirlo, comenzar la vida de nuevo en relación con Dios; su manera de pensar, sentir y actuar, con referencia a las cosas espirituales, experimentando una revolución fundamental y permanente. cannot see—no puede tener parte en (así como se dice que uno "ve la vida", "ve la muerte", etc.). the kingdom of God—ya sea en sus comienzos aquí (Lucas 16:16), o su consumación en el más allá (Mateo 25:34; Efesios 5:5).
v. 4
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4. How, &c.--The figure of the new birth, if it had been meant only of Gentile proselytes to the Jewish religion, would have been intelligible enough to Nicodemus, being quite in keeping with the language of that day; but that Jews themselves should need a new birth was to him incomprehensible.
v. 5
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5. of water and of the Spirit--A twofold explanation of the "new birth," so startling to Nicodemus. To a Jewish ecclesiastic, so familiar with the symbolical application of water, in every variety of way and form of expression, this language was fitted to show that the thing intended was no other than a thorough spiritual purification by the operation of the Holy Ghost. Indeed, element of water and operation of the Spirit are brought together in a glorious evangelical prediction of Ezekiel (Eze 36:25-27), which Nicodemus might have been reminded of had such spiritualities not been almost lost in the reigning formalism. Already had the symbol of water been embodied in an initiatory ordinance, in the baptism of the Jewish expectants of Messiah by the Baptist, not to speak of the baptism of Gentile proselytes before that; and in the Christian Church it was soon to become the great visible door of entrance into "the kingdom of God," the reality being the sole work of the Holy Ghost (Tit 3:5).
vv. 6-8
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6-8. That which is born, &c.--A great universal proposition; "That which is begotten carries within itself the nature of that which begat it" [Olshausen]. flesh--Not the mere material body, but all that comes into the world by birth, the entire man; yet not humanity simply, but in its corrupted, depraved condition, in complete subjection to the law of the fall (Ro 8:1-9). So that though a man "could enter a second time into his mother's womb and be born," he would be no nearer this "new birth" than before (Job 14:4; Psa 51:5). is spirit--"partakes of and possesses His spiritual nature."
vv. 9-10
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9-10. How, &c.--Though the subject still confounds Nicodemus, the necessity and possibility of the new birth is no longer the point with him, but the nature of it and how it is brought about [Luthardt]. "From this moment Nicodemus says nothing more, but has sunk unto a disciple who has found his true teacher. Therefore the Saviour now graciously advances in His communications of truth, and once more solemnly brings to the mind of this teacher in Israel, now become a learner, his own not guiltless ignorance, that He may then proceed to utter, out of the fulness of His divine knowledge, such farther testimonies both of earthly and heavenly things as his docile scholar may to his own profit receive" [Stier].
vv. 11-13
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11-13. We speak that we know, and ... have seen--that is, by absolute knowledge and immediate vision of God, which "the only-begotten Son in the bosom of the Father" claims as exclusively His own (Joh 1:18). The "we" and "our" are here used, though Himself only is intended, in emphatic contrast, probably, with the opening words of Nicodemus, "Rabbi, we know.", &c. ye receive not, &c.--referring to the class to which Nicodemus belonged, but from which he was beginning to be separated in spirit.
vv. 14-16
14-16. Y como Moisés, &c.--Aquí tenemos ahora las "cosas celestiales", como antes las "terrenales", pero bajo un velo, por la razón mencionada en Juan 3:12. La crucifixión del Mesías es velada dos veces después de esto bajo el mismo término vívido—"levantamiento", Juan 8:28; 12:32, 33. Aquí está aún más velada—aunque para nosotros que sabemos lo que significa, se hace mucho más instructiva—por referencia a la serpiente de bronce. El veneno de las serpientes ardientes, que se extendía por las venas de los israelitas rebeldes, estaba sembrando la muerte por el campamento—emblema vívido de la condición perecedera de los hombres a causa del pecado. En ambos casos el remedio fue provisto divinamente. En ambos, el modo de curación se parecía sorprendentemente al de la enfermedad. Picados por serpientes, por una serpiente son sanados. Mordidos por "serpientes ardientes"—serpientes, probablemente, con la piel manchada de rojo fuego [Kurtz]—el instrumento de curación es una serpiente de bronce o cobre, que a distancia tiene la misma apariencia. Así en la redención, como por el hombre vino la muerte, por el Hombre también viene la vida—Hombre, también, "en semejanza de carne de pecado" (Ro 8:3), sin diferir en nada externo y aparente de aquellos que, invadidos por el veneno de la serpiente, estaban listos para perecer. Pero así como la serpiente levantada no tenía nada del veneno por el cual moría el pueblo mordido por la serpiente, así mientras toda la familia humana perecía por la herida mortal infligida por la serpiente antigua, "el Segundo Hombre", que se levantó sobre la humanidad con sanidad en sus alas, estaba sin mancha ni arruga, ni cosa semejante. En ambos casos el remedio se exhibe conspicuamente; en un caso en un poste, en el otro en la cruz, para "atraer a todos los hombres a Él" (Juan 12:32). En ambos casos la curación se efectúa dirigiendo la mirada al Remedio levantado; en un caso el ojo corporal, en el otro la mirada del alma por "creer en Él", como en aquella gloriosa proclamación antigua—"Mirad á mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra," &c. (Is 45:22). Ambos métodos son un tropiezo para la razón humana. ¿Qué, para cualquier israelita pensante, podría parecer más improbable que un veneno mortal se secara en su cuerpo simplemente mirando un reptil de bronce? Tal piedra de tropiezo para los judíos y locura para los griegos fue la fe en el Nazareno crucificado como un camino de liberación de la perdición eterna. Sin embargo, la garantía en ambos casos para esperar una curación era igualmente racional y bien fundada. Así como la serpiente fue la ordenanza de Dios para la curación de cada israelita mordido, así es Cristo para la salvación de cada pecador que perece—la una, sin embargo, una ordenanza puramente arbitraria, la otra divinamente adaptada a las complicadas enfermedades del hombre. En ambos casos la eficacia es la misma. Así como una simple mirada a la serpiente, por distante y débil que fuera, trajo una curación instantánea, así también, la fe real en el Señor Jesús, por temblorosa que sea, por distante que sea—siempre que sea fe real—trae una curación cierta e instantánea al alma que perece. En una palabra, las consecuencias de la desobediencia son las mismas en ambos. Sin duda, muchos israelitas mordidos, por grave que fuera su caso, razonarían en lugar de obedecer, especularían sobre lo absurdo de esperar que la mordedura de una serpiente viva se curara mirando un trozo de metal muerto con su forma—especularían así hasta que murieran. ¡Ay! ¿No está la salvación por un Redentor crucificado sujeta a un trato similar? ¿Ha cesado ya "la ofensa de la cruz"? (Compárese 2 Reyes 5:12).
vv. 17-21
17-21. no para condenar, &c.--Una declaración de vasta importancia. Aunque la "condenación" es para muchos el resultado de la misión de Cristo (Juan 3:19), no es el objeto de Su misión, la cual es puramente salvadora.
vv. 22-24
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Joh 3:22-36. Jesus in the Neighborhood of the Baptist--His Noble Testimony to His Master. 22-24. land of Judea--the rural parts of that province, the foregoing conversation being held in the capital. baptized--in the sense explained in Joh 4:2.
vv. 25-26
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25-26. between some of--rather, "on the part of." and the Jews--rather (according to the best manuscripts), "and a Jew," about purifying--that is, baptizing, the symbolical meaning of washing with water being put (as in Joh 2:6) for the act itself. As John and Jesus were the only teachers who baptized Jews, discussions might easily arise between the Baptist's disciples and such Jews as declined to submit to that rite.
vv. 27-30
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27-30. A man, &c.--"I do my heaven-prescribed work, and that is enough for me. Would you have me mount into my Master's place? Said I not unto you, I am not the Christ? The Bride is not mine, why should the people stay with me?? Mine it is to point the burdened to the Lamb of God that taketh away the sin of the world, to tell them there is Balm in Gilead, and a Physician there. And shall I grudge to see them, in obedience to the call, flying as a cloud, and as doves to their windows? Whose is the Bride but the Bridegroom's? Enough for me to be the Bridegroom's friend, sent by Him to negotiate the match, privileged to bring together the Saviour and those He is come to seek and to save, and rejoicing with joy unspeakable if I may but 'stand and hear the Bridegroom's voice,' witnessing the blessed espousals. Say ye, then, they go from me to Him? Ye bring me glad tidings of great joy. He must increase, but I must decrease; this, my joy, therefore is fulfilled." A man can receive, &c.--assume nothing, that is, lawfully and with any success; that is, Every man has his work and sphere appointed him from above, Even Christ Himself came under this law (He 5:4).
vv. 31-34
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31-34. He that, &c.--Here is the reason why He must increase while all human teachers must decrease. The Master "cometh from above"--descending from His proper element, the region of those "heavenly things" which He came to reveal, and so, although mingling with men and things on the earth, is not "of the earth," either in Person or Word. The servants, on the contrary, springing of earth, are of the earth, and their testimony, even though divine in authority, partakes necessarily of their own earthiness. (So strongly did the Baptist feel this contrast that the last clause just repeats the first). It is impossible for a sharper line of distinction to be drawn between Christ and all human teachers, even when divinely commissioned and speaking by the power of the Holy Ghost. And who does not perceive it? The words of prophets and apostles are undeniable and most precious truth; but in the words of Christ we hear a voice as from the excellent Glory, the Eternal Word making Himself heard in our own flesh.
vv. 35-36
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35-36. The Father loveth, &c.--See on Mt 11:27, where we have the "delivering over of all things into the hands of the Son," while here we have the deep spring of that august act in the Father's ineffable "love of the Son."